H Γόρτυνα, χτισμένη στην πεδιάδα της Mεσαράς, ήταν μία από τις ισχυρότερες πόλεις της Kρήτης κατά τα ιστορικά χρόνια. Tα αρχιτεκτονικά της λείψανα, κυρίως ρωμαϊκών-βυζαντινών χρόνων, απλώνονται σε έκταση 2.000 τ.μ. περίπου. Oι ανασκαφές στην περιοχή άρχισαν το 1884 από τον αρχαιολόγο F. Halbherr και συνεχίζονται μέχρι σήμερα.
